"Plusieurs nuits passées ici confirment la même chose : le crépuscule sur cette roche sombre qu'est le Vignemale ne se répète jamais vraiment."
Le sentier longe le Gave de Gaube en sous-bois sur les premiers kilomètres, montée douce et bien tracée. Il s'ouvre ensuite sur le lac de Gaube, miroir glaciaire à 1 725 m, halte naturelle pour beaucoup de randonneurs à la journée. Votre itinéraire continue au-delà.
La montée se poursuit en lacets plus soutenus sur moraine, terrain caillouteux sans difficulté technique. Comptez le double du temps de la première section pour une distance similaire.
Le plateau des Oulettes de Gaube s'ouvre progressivement, face au Vignemale. Le refuge apparaît en dernier, souvent avant que le sommet ne se dévoile complètement.
L'aire de bivouac se trouve à quelques minutes à pied du refuge des Oulettes de Gaube, sur un replat herbeux face aux 1000m verticaux du Vignemale. Le terrain est plat et dégagé, sans obstacle particulier pour planter la tente.
La proximité immédiate du refuge en fait un site très fréquenté en saison, particulièrement animé en fin d'après-midi avec l'arrivée des randonneurs à la journée et des autres bivouaqueurs.
Vous évoluez dans le Parc national des Pyrénées, en zone cœur. Le bivouac y est encadré par une réglementation stricte.
Bivouac autorisé de 19h à 9h (petite tolérance acceptée). Feu interdit toute l'année, réchaud uniquement. Animaux domestiques non autorisés. Baignade interdite dans les lacs. Aucune poubelle sur place : prévoyez un sac pour redescendre tous vos déchets.
Départ : parking du Pont d'Espagne, à environ 20 minutes de route de Cauterets. Parking payant, régulièrement saturé en haute saison (juillet-août). En cas d'affluence, une navette relie Cauterets au site en été.
Accès routier : route de montagne sinueuse mais goudronnée sur tout le trajet, praticable pour tout véhicule.
Non, les aires de bivouac du parc fonctionnent au premier arrivé, premier servi. L'aire des Oulettes de Gaube est particulièrement étendue, ce qui laisse généralement de la place même en pleine saison.
Un robinet d'eau potable est disponible à l'extérieur du refuge. L'eau de la gave est également accessible à proximité de l'aire de bivouac, mais elle doit être filtrée avant consommation.
Faisable dès 8-10 ans habitués à la marche. Comptez une pause supplémentaire et un départ plus tôt pour garder de la marge sur le dénivelé de la seconde partie.
Le plateau des Oulettes est exposé, et le refuge n'est pas une solution de repli garantie. En cas de doute sur la météo, reportez la sortie.
